1991 Год

Премией памяти А. Нобеля по экономике награжден Рональд Коуз за пионерские работы в области исследования трансакционных издержек и прав собственности и их значения для институциональной структуры экономики и ее функционирования.

РОНАЛЬД КОУЗ

Американский экономист Рональд Коуз родился в английском городе Уиллсден в 1910 г. Он в 1932 г. окончил Лондонскую школу экономики. После этого он занялся научной и преподавательской деятельностью. В 1951 г. Р. Коуз переезжает в США, где преподает в ряде вузов.

В своей первой крупной статье “Природа фирмы” (1937) Р. Коуз в качестве предмета исследования взял за основу мельчайшую “клеточку” экономического организма — хозяйственную деятельность фирмы. Он искал объяснение, почему производство внутри фирмы иногда координируется в централизованном порядке, а иногда определяется децентрализованно рыночными силами. Чтобы уяснить это, он рассматривал всю деятельность фирмы в двух направлениях — вертикальном и горизонтальном. Первое — вертикальное — основывается на организационной структуре фирмы, построенной по иерархическому принципу, где эта деятельность принимает форму выполнения директивных команд, поступающих сверху вниз (от материнской компании к дочерним, от директоров к рядовым исполнителям) и являющихся обязательными к исполнению. Второе направление экономической деятельности фирмы — горизонтальное — осуществляется на рынке, где действуют сугубо добровольные двусторонние контакты и сделки и где все решают цены, складывающиеся объективно и независимо от каких бы то ни было команд.

Р. Коуз ввел понятие “трансакционные издержки”, т.е. издержки по совершению сделок. Сюда входят затраты на получение необходимой информации о ценах и качестве товаров; расходы, связанные с ведением переговоров, оформление контрактов и заключением сделок, контролем за их исполнением и юридической защитой прав собственника в случае их нарушения. Рыночные отношения вытесняются, когда фирма с выгодой для себя использует механизмы директивного управления, снижая трансакционные издержки.

Причиной краха социалистических утопий всеохватного планирования в условиях директивной экономики Р. Коуз считал лавинообразный рост трансакционных издержек при увеличении размеров организации. Когда государство превращается в одну огромную сверхмонопольную фирму, то административный аппарат поглощает несоизмеримо большую долю национального дохода. Выбор между частной, корпоративной и государственной формами собственности определяется их сравнительными преимуществами и с точки зрения экономии на трансакционных издержках.

Уже давно замечено, что мелкие частные фирмы отличаются хорошей внутренней организацией производства, труда, хотя в рамках общества, национальной экономики рыночная конкуренция приводит к кризисам, депрессиям, безработице и прочим неприятным явлениям. В рамках же отдельного предприятия развитие часто идет весьма успешно. Р. Коуз, объясняя это положение, сделал “прорыв” в понимании институциональной структуры микроэкономики. Определяющим фактором у него опять же выступает уровень “трансакционных издержек”, который зависит главным образом от оптимальных размеров фирм, а эти последние, в свою очередь, определяются тем пределом, при котором издержки централизованного бюрократического контроля становятся одинаковыми. Ниже этого предела централизованная экономическая структура еще может давать прибыль, выше — никогда. Выше этого предела только рыночные структуры имеют возможности оптимального прибыльного развития.

Кстати, при нулевых трансакционных издержках никаких экономических организаций вообще не требовалось бы: все единицы (объекты) действовали бы как самостоятельные производители, общество представляло бы сплошной однородный рынок без каких-либо вкраплений централизованных структур.

Реальное многообразие организационных форм объясняется большими колебаниями в относительных уровнях трансакционных издержек разного типа. Но в принципе должно существовать равновесие между рыночной и административно-командной системами, причем как для первой, так и для второй структур огромное значение должно иметь четкое определение прав собственности, что исключает победу одной из сторон и обеспечивает соревнование между данными структурами.

Р. Коуз зарекомендовал себя последовательным сторонником демократических ценностей. Гарантии демократии, по его мнению, могут осуществляться с помощью чисто экономических методов, которые к тому же сулят немалые выгоды для государства. Он предложил разукрупнить и передать в руки частных предпринимателей монополизированные государством отрасли промышленности, такие, как железнодорожный транспорт, телерадиовещание, почта и некоторые другие, дающие весьма эфемерные доходы, а то и убыточные без поддержки государства, и весьма быстро превратить их в прибыльные отрасли. Разработанные им формы контрактов позволили создать возможности для возникновения рынков и в этих отраслях.

Так, предлагая пути создания рынка в средствах телерадио-коммуникаций Великобритании и США, Р. Коуз опроверг существовавшее убеждение, что без государственного контроля конкурирующие радиостанции начнут вести передачи на одинаковых волнах, создавая друг для друга помехи и всеобщий хаос. Он утверждал, что если будет установлено право частной собственности на электромагнитные волны, то немедленно возникнет эффективный рынок, и ни в каком госконтроле нужды не будет.

Он предложил организацию аукционной продажи прав на вещание на определенных частотах, после чего в системе коммуникации установились бы нормальные рыночные отношения. Данная монополизированная государством отрасль, как и другие предприятия, переданные или проданные в частную собственность, начинают подчиняться общим законам рыночной экономики и дисциплине рынка, используют закономерности трансакционных издержек, а государство пополняет бюджет за счет сумм, получаемых от аукционов и налогов. Это не только создало Р. Коузу авторитет человека, который вершит делом сотворения рынков, этим была теоретически доказана, а затем подтвердилась на практике экономическая целесообразность разгосударствления национального хозяйства, которое составило суть “теоремы Коуза”, разработанной им в обширной статье “Проблема социальных издержек”.

В этой статье, которая так же, как и его предыдущие работы, была направлена против господствовавшей на Западе в 40— 50-х годах тенденции усматривать лишь недостатки рыночной экономики и призывать к регулирующему вмешательству государства в экономику для “обуздания рынка”, особо упирая на экологический ущерб, наносимый неуправляемым хозяйственным развитием. Р. Коуз показал экономическую несостоятельность прямолинейного решения проблемы. В государственном контроле рыночной экономики содержатся как позитивные, так и негативные моменты. Например, борьба с загрязнением окружающей среды может обернуться экономическим ущербом для общества, превышающим стоимость экологических нарушений (закрытие завода, например). Поэтому, по Р. Коузу, следует искать пути минимизации этого ущерба. И собственник сам будет заинтересован в ликвидации нарушений экологической обстановки и добьется этого иными, более эффективными и дешевыми средствами. Владелец собственности (в отличие от государства) найдет оптимальный путь решения этой проблемы либо за счет технологических усовершенствований производства, либо за счет выкупа окрестной земли. Отталкиваясь от предложенного им предела трансакционных издержек, Р. Коуз полагает, что даже когда издержки, проистекающие от обладания правами собственности, чрезмерно велики, потери, наносимые обществу рыночными отношениями, не превысят ущерба от государственного вмешательства в экономику. Суть “теоремы Коуза” формулируется следующим образом: “оптимальная организация структуры производства не зависит от распределения прав собственности”.

Как подчеркивается в посвященной Р. Коузу биографической статье в “Международной энциклопедии социальных наук”, опубликованной еще в 1979 г., “его исследовательские интересы в основном шли не в общем направлении, а скорее против него... Еще не наступило время, чтобы в полной мере и окончательно можно было осмыслить огромный вклад, внесенный работами Р. Коуза, поскольку он продолжает свои плодотворные исследования. Но его высочайшая оценка как одного из основателей современного взаимопроникновения правовой науки в экономическую науку и наоборот отнюдь не преждевременна. Он вынудил многих ученых кардинально изменить взгляды на гражданские правонарушения, систему заключения сделок и права собственности. А то, что он является редактором “Журнала права и экономики” значительно раздвигает границы распространения его интеллектуальных идей. В экономике работы Р. Коуза главным образом расширили понимание парадигмы прав собственности и основательно повлияли на пересмотр подходов экономистов к деятельности фирм, ущербу, причиняемому их действиями, и в целом более глубокому знанию экономической подоплеки процессов, происходящих на рынке”.