5. Економіка позитивна, економіка нормативна.

Під час вивчення економіки важливе значення має розмежування двох її складових. Перша отримала назву - "економіка позитивна", друга - "економіка нормативна".

Позитивна економіка передбачає проведення такого аналізу , в процесі якого розкриваються об’єктивні основи економічного розвитку і дається наукове обґрунтування функціонування певної економічної системи. Позитивна економіка ставить за мету пояснити , як суспільство приймає рішення відносно споживання, виробництва та обміну благ. Такі дослідження дозволяють пояснити, чому економіка функціонує так , і дати дані для передбачення реакції економіки на ті чи інші зміни ситуації.

Нормативна економіка дає рекомендації, які базуються на судженнях з позиції особистих цінностей.

У позитивній економіці дослідник здійснює аналіз як неупереджений вчений. Якими б не були його політичні орієнтації, якими б не були уявлення про майбутнє або про те , що таке "добре", він, насамперед , намагається пізнати, як реально функціонує дана економічна система. У цьому випадку позитивна економіка схожа на природничі науки, такі як фізика, астрономія.

Поряд з цим існує значне коло проблем, які залишаються недостатньо з’ясованими і відносно яких серед економістів не існує єдиної думки.

Нормативна економіка базується на судженнях з точки зору суб’єктивних цінностей, а не на пошуках суб’єктивної істини.

Отже, позитивна економіка є науковою основою для прийняття певних нормативних рішень.