20. Причины инфляции.

Деньги обесцениваются по отноше­нию к товарам и иностранным валютам, сохраняющим стабильность своей покупательной силы. Ряд ученых в российских академических и вузовских кругах добавляют к этому перечню (т.е. товарам и национальным валютам) еще и золото. Такая трактовка проявления инфляции, как обес­ценение денег и по отношению к золоту, предполагает, что этими учеными золото по-прежнему рассматривается как всеобщий эквивалент, как деньги.

Прежде всего нужно отметить, что рост цен может быть связан с превышением спроса над предложением товаров. Однако такой рост цен, связанный с диспропорцией между спросом и предложением на каком-то отдельном товарном рынке — это еще не инфляция. Инфляция — это повыше­ние общего уровня цен в стране, которое возникает в связи с длительным неравновесием на большинстве рынков в пользу спроса. Другими словами, инфляция — это дисбаланс между совокупным спросом и совокупным предложением. Подстегивать рост цен могут и конкретные экономические обстоятельства. Например, энергетический кризис 70-х гг. проявил себя не только в росте цен на нефть (в этот период цена на нефть возросла почти в 20 раз), но и на другие товары и услуги: в 1973 г. общий уровень цен в США поднялся на 7%, а в 1979 г. — на 9%.

Независимо от состояния денежной сферы товарные цены могут возрасти вследствие изменений в динамике производительности труда, циклических и сезонных коле­баний, структурных сдвигов в системе воспроизводства, монополизации рынка, государственного регулирования экономики, введения новых ставок налогов, девальвации и ревальвации денежной единицы, изменения конъюнк­туры рынка, воздействия внешнеэкономических связей, стихийных бедствий и т.п. Следовательно, рост цен вызы­вается различными причинами. Но не всякий рост цен — инфляция, и среди названных выше причин роста цен важно выделить действительно инфляционные.

Итак, что же можно отнести к действительно инфляци­онным причинам роста цен? Назовем важнейшие из них, помня о том, что инфляция связана с целым спектром диспропорций.

Во-первых, это диспропорциональность, или несбалан­сированность государственных расходов и доходов, выражающаяся в дефиците госбюджета. Если этот дефицит финансируется за счет займов в Центральном эмиссионном банке страны, другими словами, за счет активного использования «печатного станка», это приво­дит к росту массы денег в обращении. Вспомним количе­ственное уравнение обмена MV = PQ и связь между ростом показателей М и Р станет вполне очевидной.

Во-вторых, инфляционный рост цен может происходить, если финансирование инвестиций осуществляется анало­гичными методами. Особенно инфляционно опасными являются инвестиции, связанные с милитаризацией эко­номики. Так, непроизводительное потребление националь­ного дохода на военные цели означает не только потерю общественного богатства. Одновременно военные ассигно­вания создают дополнительный платежеспособный спрос, что ведет к росту денежной массы без соответствующего товарного покрытия. Рост военных расходов является од­ной из главных причин хронических дефицитов госу­дарственного бюджета и увеличения государственного дол­га во многих странах, для покрытия которого государство увеличивает денежную массу.

В-третьих, общее повышение уровня цен связывается различными школами в современной экономической теории с изменением структуры рынка в XX веке. Эта структура все меньше напоминает усло­вия совершенной конкуренции, когда на рынке действует большое число производителей, продукция харак­теризуется однородностью, перелив капитала не затруднен (см. гл. 7 — классификация рыночных структур). Современный рынок — это в значительной степени олигополистический рынок. А олигополист (несовершенный конкурент) обладает известной степенью власти над ценой. И если даже олигополии не первыми начинают «гонку цен», они заинтересованы в ее поддержании и усилении.

Как известно, несовершенный конкурент, стремясь под­держать высокий уровень цен, заинтересован в создании дефицита (сокращении производства и предложения то­варов). Не желая «испортить» свой рынок снижением цен, монополии и олигополии препятствуют росту эластично­сти предложения товаров в связи с ростом цен. Ограничение притока новых производителей в отрасль олигополистов поддерживает длительное несоответствие совокупного спроса и предложения.

В-четвертых, с ростом «открытости» экономики той или иной страны, все большим втягиванием ее в мирохо­зяйственные связи увеличивается опасность «импорти­руемой» инфляции. Упомянутый выше скачок цен на энергоносители в 1973 г. («энергетический кризис») вызывал рост цен на импортируемую нефть и—по техно­логической цепочке — на другие товары. В условиях неиз­менного курса валюты страна каждый раз испытывает воздействие «внешнего» повышения цен на ввозимые то­вары. Возможности бороться с «импортируемой» инфля­цией достаточно ограничены. Можно, конечно, реваль­вировать собственную валюту и сделать импорт той же нефти более дешевым. Но ревальвация сделает од­новременно и более дорогим экспорт отечественных то­варов, а это означает снижение конкурентоспособности на мировом рынке.

В-пятых, инфляция приобретает самоподдерживаю­щийся характер в результате так называемых инфляционных ожиданий. Многие ученые в странах Запада и в нашей стране особо выделяют этот фактор, подчеркивая, что преодоление инфляционных ожиданий населения и произ­водителей — важнейшая (если вообще не главная) задача антиинфляционной политики.

Множество причин инфляции отмечается практически во всех странах. Однако комбинация различных факторов этого процесса зависит от конкретных экономических ус­ловий. Так, сразу после Второй мировой войны в Западной Европе инфляция была связана с острейшим дефицитом многих товаров. В последующие годы главную роль в раскручивании инфляционного процесса стали играть го­сударственные расходы, соотношение «цены — заработная плата», перенос инфляции из других стран и некоторые другие факторы. Что касается бывшего СССР, то наряду с общими закономерностями, важнейшей причиной инфляции в последние годы можно считать уникальную диспропорциональность в экономике, возникшую как следствие командно-административной системы. Совет­ской экономике присущи длительное развитие в режиме военного времени (норма накопления, по некоторым оцен­кам, достигла 1/2 национального дохода против 15—20% в странах Запада), чрезмерная доля военных расходов в ВНП высокая степень монополизации производства, распреде­ления и денежно-кредитной системы, низкий удельный вес заработной платы в национальном доходе, и другие осо­бенности. А ведь рост цен в фазе кризиса — «явление невероятное для циклов XIX» - первой половины XX веков. Такое явление получило название стагфляции, что означает инфляционный рост цен в условиях стагна­ции, застоя производства, экономического кризиса.