4.2 Инфляция

Инфляция (в переводе с латинского «вздутие») – это долговременный и непрерывный рост общего уровня цен или, другими словами, обесценивание денег, снижение их покупательной способности. Инфляция может носить и другие формы. В СССР имела место скрытая инфляция, проявлявшаяся в спекуляции дефицитными товарами и услугами при неизменных государственных ценах на них.

Для измерения инфляции используются дефлятор ВВП и индексы цен, подробно описанные в разделе 2.

Рост цен может происходить по разным причинам: за счёт улучшения качества продукции, изменения потребностей общества. Поэтому не любое повышение цен является показателем инфляции. В ряде случаев имеет место не инфляционный, а оправданный рост цен на отдельные виды товаров. Инфляция же подразумевает общий рост цен в стране, возникающий в связи с длительным неравновесием на рынках.

Инфляция – это чрезвычайно сложный, противоречивый и недостаточно изученный процесс. Взгляды ученых на ее природу различны. В основе инфляционного повышения цен могут лежать различные, как правило, взаимосвязанные факторы. При этом меняются масштабы, характер и темпы инфляции. Наиболее важной причиной инфляции является то, что денег много, а товаров мало, и покупательский спрос превышает товарное предложение.

При определении причин инфляции различают монетарные и немонетарные факторы, которые пересекаются в экономической реальности.

С монетарных позиций инфляция возникает в следующих случаях:

• темп прироста номинального количества денег превышает темп прироста реального национального дохода при неизменной скорости обращения денег. Часто это случается, когда банковская система для покрытия возрастающих расходов государства (бюджетного дефицита) производит дополнительную эмиссию наличных денег;

• скорость обращения денег превышает рост реального национального дохода при неизменном номинальном количестве денег. Спрос на деньги падает, увеличиваются издержки их держания вследствие повышения скорости расчётов или замены денег ценными бумагами.

Главное утверждение монетаристов: условием существования инфляции является увеличение денежной массы в долгосрочном периоде.

С немонетарной точки зрения инфляция может быть вызвана:

• увеличением совокупного спроса, не сопровождающимся ростом производства;

• изменением структуры спроса;

• повышением цен монополиями, олигополиями или государством.

Так как инфляция выступает результатом дисбаланса между совокупным спросом и предложением, то к ее анализу можно подойти с двух позиций.

Экономисты выделяют инфляцию спроса и инфляцию издержек. Это два вида инфляции, вызванные взаимосвязанными, но неравнозначными причинами: первая – избытком денежных средств у покупателей, вторая – ростом производственных издержек. Инфляция спроса – это вид инфляции, создаваемый избытком совокупного спроса, за которым не успевает производство, несмотря на работу в полную мощность и использование всех имеющихся ресурсов. Избыточный спрос приводит к сильному росту цен. Избыток денежных средств возникает при дефиците товаров. Такая ситуация наблюдалась в СССР в 70-е – 80-е гг. ХХ в. Инфляция спроса может играть положительную роль при низких темпах экономического роста, наличии недогруженных производственных мощностей, высокой безработицы. В этом случае подстегивание спроса может послужить своеобразным стимулом активизации производства.

Инфляция издержек (инфляционный рост цен) может происходить и в тех условиях, когда спрос не растет, а падает. Данный вид инфляции связан с уменьшением совокупного предложения, порожденным ростом издержек производства. Здесь возможно два исходных момента:

• издержки растут в силу подорожания сырья и топлива (в силу повышения цен на импорт, повышения транспортных расходов, изменения условий добычи) или повышения заработной платы (в результате воздействия профсоюзов или требований работников);

• производители повышают цены, используя свое монопольное положение на рынке. Особое значение имеют издержки, приходящиеся на единицу продукции. Увеличение таких издержек приводит к уменьшению прибыли предприятий и объёма произведенной продукции, а это в свою очередь провоцирует обострение конкурентной борьбы и поиск средств, направляемых на рационализацию производства, снижение производственных и трансакционных издержек.

В России все более важную роль стала играть инфляция издержек (возросли цены на сырье, топливо, комплектующие изделия, сохраняется высокий уровень монополизации экономики). В то же время платежеспособный спрос населения сокращается или растет крайне неравномерно.

Таблица 4.1