Тема 1. Предмет и метод экономической теории

Вопросы:

1. Эволюция экономической мысли.

2. Предмет изучения науки.

3. Методы экономической теории.

1.Эволюция экономической мысли

Зарождение экономических идей следует искать в учениях мыслителей древнего мира. Древнеиндийские «Законы Ману» (IV-III вв. до н. э.), «Артхашастра» (II в. До н. э.), вавилонские «Законы царя Хаммурапи» (XVIII до н. э.), древнекитайская «Книга перемен» и другие источники отмечали существование общественного разделения труда, частной собственности, отношений господства и подчинения между людьми.

В развитии предмета экономической теории условно можно выделить три этапа: экономия, политэкономия и экономикc (таб. 1).

Таблица 1

Древнегреческий мыслитель Аристотель (384 – 322 гг. до н. э.) дал название науке – «экономия» (греч. «ойкос» - дом, хозяйство, «номос» - учение). В экономии Аристотеля уже рассматривались такие категории как стоимость, товар, цена товара, меновые отношения, функции денег и др. Предметом изучения было домашнее хозяйство, поместье рабовладельца.

В раннем средневековье в связи с распространением христианства экономия Аристотеля постепенно превратилась в схоластику. Христианством труд объявлялся священным и богоугодным делом. Экономическая доктрина превратилась скорее в своды норм и правил общественной жизни, чем научное обобщение хозяйственной практики.

Возникновение политэкономии связано с появлением первых экономических школ – «меркантилизма» и «физиократов». Под экономической школой понимают группу ученых, имеющих одинаковые или сходные взгляды на важнейшие проблемы экономической теории и обладающих общностью или преемственностью принципов и методов исследования.

Первоначально возникла теоретическая школа – «меркантилизм» от итальянского «мерканте» - торговец, купец. Представители меркантилизма Т. Манн, Т.Б. Кольбер считали, что богатство – это золото, деньги, за которые можно купить всё. Меркантилисты советовали государству расширять торговлю и накапливать золото. Они считали, что основным источником богатства является обмен, торговля. В этот период экономической науке не были известны преимущества разделения труда и специализации.

В одной стране, специализирующейся на производстве одних товаров, покупались по более низким ценам, а в другой продавались по более высоким. Выгода была очевидной.

Один из представителей меркантилизма Антуан де Монкреньтье (1516 – 1627) экономической теории дал название «политическая экономия» (с греческого «искусство» управлять государством).

Между тем, критики меркантилизма справедливо подметили, во время торговой сделки не возникает вообще никакого накопления созданное кем-то, оно только лишь перераспределяется в пользу покупателей. Когда обмен равноценен, обогащения не происходит.

В результате появилось теоретическое учение физиократов, которое признавали в качестве источника богатства – ценности производства. Но физиократы ограничивали источник богатства только сельским хозяйством. Здесь затраты на обработку земли и посев зерновых окупаются увеличением продукции, получением дополнительного готового продукта.

Ошибка физиократов заключалась в односторонности применении происхождении богатства, они упускали из вида ремесло, строительство и промышленность, где создаётся значительная доля чистого продукта.

Наиболее обоснованные ответы на предмет изучения экономической науки дала классическая школа выдающихся английских экономистов А. Смита и Д. Риккардо. Они доказали, что природа, образно говоря, это «мать» богатства, а «отец» богатства – труд. Ввели понятие «общественное богатство» как совокупность материальных и культурных благ, созданных трудовой деятельностью человека.

Они привели все многообразные блага к единому показателю стоимости. Источником стоимости является труд, капитал и земля.

Предметом изучения классической политэкономии считается производство богатства, его распределение, обмен и потребление.

Классическая политическая экономия стала основой для всего последующего развития экономической науки. Она поставила главные проблемы и предложила основные методы исследования. Опираясь на традиции классической школы политической экономии, К.Маркс и Ф.Энгельс в середине XIX в. создали новую школу, получившую название марксизм. Основной причиной отхода марксизма от классической школы заключается в том, что К. Маркс открыл так называемую прибавочную стоимость, которая безвозмездно присваивается эксплуататорским классом. Поэтому одним из его важных предметов исследования служит классовое противостояние. Марксизм рассматривал законы развития капитализма и концепцию социализма которые оказали значительное влияние на развитие отечественной экономической теории вплоть до 1990-х гг.

Параллельно с марксизмом сформулировалась теория маржинализма (от французского «предельный»), положившая начало новому неоклассическому этапу развития экономической мысли. Классиками этой теории стали экономисты австрийской школы Карл Менгер(1840-1921), Фридрих фон Визер(1851-1926), Е. Бём Баварек(1851-1914). Маржинализм в отличие от предшествующих школ экономического анализа исходил из использования предельных, дополнительных величин, характеризующих изменение состояния объекта анализа.

Основателем ещё одного направления – кейнсианского является Джон Мейнард Кейнс(1873-1946). В его работах было дано важнейшее теоретическое обоснование государственного регулирования экономики путем проведения финансовой и денежно-кредитной политики.

В рамках неоклассического этапа выделяются и современные экономические теории, сформировавшиеся в конце XIX- начале XX вв. Их главными направлениями являются неоклассическое, кенсианское и институционально-социологическое.

Неоклассическое направление стало связываться с оформлением «нового классического экономикса», представляющего собой попытку синтезировать маржинализм и классическую политэкономию. Оно представлено современными теориями монетаризма (М. Фридмен (род. 1912) )) и неолиберализма (Ф. Хайек (1899-1992)).

Таблица 2

Предметы изучения различных экономических школ и течений,

составляющих экономическую теорию

Во второй половине ХХ в. широко применяются математические методы и совершенствуются экономические исследования. Новые веяния находят отражение и в изменении названия самой науки. Название научной дисциплины «политэкономия» заменяет «экономикс», который состоит из двух разделов: микро- и макроэкономика. В основе данной классификации лежат следующие принципы: национального хозяйства в целом (макроэкономика) и функционирования отраслей – фирм и домохозяйств (микроэкономика). Под домохозяйством понимают группу людей, которые совместно получают и используют доходы.

Предметом исследования микроэкономики служат: поведение фирм и домохозяйств как экономических агентов рыночной экономики; воздействие государства и его институтов (правительства, парламента, суда, прокуратуры и т.д.) на отрасли, фирмы, и домохозяйства; коньюктура, спрос и предложение на отдельном рынке (отрасли); интересы индивидов, полезность благ и услуг.

Современная экономическая теория (экономикс), является наследницей богатейшего знания собранного и упорядоченного выдающимися учеными-экономистами прошлых веков. Сегодня она продолжает их идеи, дополняет и уточняет научный анализ, поэтому третий этап развития экономической науки связывают с использованием новой парадигмы.

Парадигма ( с греческого- пример, образец) – общепризнанный принцип мышления ученых или общепризнанная методология при решении исследовательских задач внутри отдельной научной дисциплины. Современная парадигма предусматривает лучших научных достижений различных научных школ в единую доктрину, адекватную любой экономической системе и стране, а не их противопоставление.

Современные экономисты сделали много выдающихся открытий в экономической теории, которые нашли свое применение на практике. Свидетельством тому является ежегодное присуждение Нобелевской премии в области экономики – высшей научной награды. Нобелевские премии по экономике присуждаются с 1969 года. Среди лауреатов первыми были – П. Самуэльсон, В.Леонтьев, М. Фридмен, Л. Канторович, К. Эрроу, Г. Саймон, Р. Слоу и другие.

2. Предмет изучения науки и основные вопросы

Предмет исследования научной дисциплины это то, на что направлена ее главная идея, мысль. С этой точки зрения, общепризнанного определения экономической теории нет и быть не может. Во первых, как показывают данные таблицы 2, современная экономическая теория представляет собой совокупность около двух десятков школ и течений. Каждая школа имеет свой собственный предмет исследования. Во-вторых, в любом кратком определении остаются без внимания какие-либо важные аспекты предмета.

В широком смысле слова предметом исследования экономической теории могут быть:

• создание общественного богатства;

• рациональное использование ограниченных ресурсов для производства благ;

• отношение между людьми в производстве, распределении, обмене и потреблении материальных благ;

• отношения связанные с денежными сделками;

• извлечение эффективных результатов при эксплуатации капитала.

Таков не полный перечень определений предмета экономической теории.

Любая наука имеет свои основные вопросы. В экономической теории принято выделять несколько фундаментальных вопросов: Что следует производить? Какой набор товаров и услуг наиболее полно удовлетворяет материальные потребности общества? Сколько следует производить? Какую часть имеющихся ресурсов нужно использовать в производственном процессе? Кто должен получить эту продукцию и в каком количестве? Как эту продукцию следует производить и какую технологию следует применить?

2. Методы экономической теории

Каждая наука имеет свои методы познания объективной действительности, которые используют в решении практических и теоретических задач. Метод - это приемы и способы исследования. А наука, изучающая методы называется методологией. Экономической теорией используются пять основных методов: абстракции, формальной логики, диалектического материализма, экономического моделирования и эксперимента.

Метод научной абстракции. Человек в своей повседневной деятельности постоянно мыслит абстрактными категориями, то есть отвлеченно. Это означает, что он выделяет из предмета или явления самые главные, устойчивые, типичные их черты и свойства, а второстепенные, случайные или не типичные отбрасывает. Поскольку предметом изучения экономической теории являются общественные отношения, которые не имеют физического содержания, то здесь используется возможности научной абстракции.

Научная абстракция отличается от обычной тем, что уровень восхождения от действительности выше и сложнее. Она состоит в очищении исследуемого объекта от случайного, второстепенного, а также в выявлении типичных и характерных черт. Методом абстракции формируется набор научных категорий и законов.

Экономические категории – это отражение в сознании наиболее существенных, конкретных сторон экономических явлений. Экономические категории подразделяются на общие и особенные. К общим относятся те экономические категории, которые присущи всем экономическим системам (труд, рабочая сила, национальный доход и т. д.). К особенным – только присущие определенной экономической системе (для плановой – такие категории как хозрасчет, план и др.). Особенностью экономических категорий является то, что в разных экономических школах они могут иметь разные названия. Боле того, одна и та же категория обладает двумя или более названиями.

Экономические законы – под законом понимают общие, устойчивые и часто повторяющиеся связи между отдельными категориями.

• Экономические законы в отличие от законов естественных наук имеют ряд особенностей. Экономические законы, будучи законами жизни человека и общества, едины с законами природы. Единство заключается в том, что законы природы и законы экономики – объективны, то есть они не зависят воли и сознания людей. Человеческое общество может существовать только во взаимодействии с природой.

Принятие хозяйственных решений наперекор экономическим законам называется волюнтаризмом. Волюнтаристическое, некомпетентное хозяйственное решение может привести к снижению экономической эффективности фирмы или к его банкротству, а в макроэкономике – к снижению уровня жизни широких слоев населения.

Формально-логические методы и приемы познания. Одним из первых методов, наряду с абстракцией, используемых в экономической науке была формальная логика, которая изучает мысли с точки зрения ее структуры, формы и закономерности.

Формальная логика обладает обширным набором методов и приемов познания объективной действительности. Основные из них – анализ и синтез, индукция и дедукция, сравнение, аналогия, гипотеза, доказательство и др.

Синтез – метод, состоящий в соединении отдельных частей в единое целое. Обобщение и подведение итогов.

Ни анализ, ни синтез не раскрывают внутреннего противоречия, самодвижения экономических явлений. Поэтому они не указывают путь к нахождению начала исследования. Такими же недостатками обладают индукция и дедукция.

Исторический аспект предполагает изучение экономического явления в том виде, в котором он существовал, со всеми подробностями и во всем многообразии.

Логический аспект нацеливает на изучение экономических явлений с точки зрения закономерностей, повторяемости экономических явлений, то есть с точки зрения логики их развития. Но исторический и логический ход не всегда совпадает. Например, логически – социализм, как первая стадия коммунизма, должен был обеспечить лучший уровень жизни, чем капитализм. Однако практика на практике это положение не подтвердилось.

Методы экономического моделирования. Экономическая модель – это упрощенное представление об экономической действительности, абстрагированное от несущественных деталей и подробностей. Модели могут быть словесными (вербальными), алгебраическими, геометрическими, экономико-математическими и др.

Простейшим видом экономико-математического моделирования служит изображение экономических явлений в двухмерном измерении при помощи графиков, таблиц, формул, диаграмм.

Графические модели в силу их наглядности и выразительности во многом повышают возможности теоретического осмысления и анализа экономической действительности.

Модели многообразны. Они различаются по уровню обобщения: абстрактно теоретические и конкретно экономические. По сфере охвата: макро- и микроэкономические. По времени: статистические и динамические. Методы моделирования используются как в позитивной, так и в нормативной экономике.

Нормативный анализ – это абстрактный анализ объективной экономической действительности, который допускает утверждение или долженствование. Пример, возьмём утверждение «зарплата ученых в России должна быть достойной». Нормативная экономика дает конкретные рекомендации правительству, и руководству, как необходимо действовать в данной ситуации.

Позитивный анализ – выявляет причинно-следственные связи конкретных экономических явлений. Он изучает и объясняет наблюдаемые экономические факты. На основании выводов нормативного анализа делаются рекомендации по выработке экономической доктрины и политики.

Метод экономического эксперимента. Экономический эксперимент – метод познания, при помощи которого в контролируемых и управляемых условиях исследуется, проверяется гипотеза и предсказание теории, имеющие весомые народнохозяйственные значения в плане резкого повышения его эффективности.

Под функцией экономической теории подразумевается ее значение и применяемость. Как всякая наука она выполняет познавательную функцию, призвана изучать и объяснять экономические процессы и явления. Однако, любое знание, даже проникающее в сокровенные тайны природы, ценно не само по себе, а ценно тем, что может служить руководством к действию, практическим целям преобразования жизни общества в лучшую сторону.

Ни одна научная теория, в том числе и экономическая, не может дать готовый набор рекомендаций на все случаи жизни. Скорее всего, она является интеллектуальным инструментом, позволяющим приходить к правильным решениям в конкретных ситуациях.

Следующей функцией предмета экономической теории является методологическая или фундаментальная функция. Она выступает в качестве фундамента, основы целого комплекса экономических наук: отраслевых, функциональных, специфических экономических наук, находящихся на стыке с другими предметами (рис. 1.1).

Рис.1.1. Схема экономической теории как фундамента всех экономических наук

Хотя экономическая теория служит теоретической основой для экономических наук, продвижение отраслевых и функциональных наук может оказать обратное воздействие или влияние на совершенствование самой экономической теории.

Методологическая функция дисциплины заключается в том, что ни одна научная теория, в том числе экономическая, не может дать на все случаи жизни готовый набор рекомендаций. Скорее всего, она является методологическим, интеллектуальным инструментом, позволяющим приходить к правильным решениям в конкретных ситуациях.

Экономическая теория используется для выбора экономической политики.

Назначение этой функции проявляется во взаимодействии экономической политики, хозяйственной практики и науки, которую отражает (рис. 1.2.).

Рис. 1.2 Взаимодействие экономической политики, хозяйственной практики и науки

Экономическая политика - целенаправленная система мероприятий государства в области общественного производства, распределения, обмена и потребления благ. Она призвана отражать интересы общества, всех его социальных групп и направлена на укрепление национальной экономики. Она может быть структурной, инвестиционной, финансово-кредитной, налоговой, бюджетной и другой. Согласно версиям представителей ордолиберальной школы, субъектами (исполнителями) экономической политики являются не только государство и его структуры, но и негосударственные и надгосударственные институты (таб.3).

Таблица 3

Субъекты экономической политики

Экономическая теория предполагает, что перед каждым хозяйствующим субъектом (домохозяйством, фирмой, обществом в лице государства) ставятся цели. Он же выбирает ресурсы и способы реализации этих целей, исходя из выгоды, которая сводится к стремлению максимизации результатов при минимальных затратах.

Однако конкретный способ реализации экономических целей у разных хозяйствующих субъектов отличается друг от друга.

Экономической целью индивидов, входящих в домохозяйства, является максимизация удовлетворения их потребностей при ограниченных доходах.

Экономической целью фирмы служит максимизация прибыли при минимальных издержках производства.

Главными экономическими целями государства выступают: осуществление экономического роста, повышение эффективности производства, обеспечение полной занятости и социально-экономической стабильности общества. Однако претворение в жизнь экономической политики государства может привести к двум противоположным результатам: либо к позитивному результату – экономическому росту, повышению уровня жизни, либо к негативному результату – краху экономической политики, который, в конечном счете, приводит к ухудшению уровня жизни широких слоев населения.

Крупные преобразования, изменения в системе ведения хозяйства, управления экономикой, путях и способах осуществления экономической политики составляют содержание экономических реформ. Они проводятся в том случае, когда выявляется низкая эффективность экономической системы страны, возникают экономические кризисы (перепроизводства или недопроизводства), недостаточно удовлетворяет потребность людей и страна сильно отстает в своем развитии от других стран.