7.4. Историко-культурная зона Верхняя Русь

На современных картах ИКЗВР охватывает территорию современных Ленинградской, Новгородской и Псковской областей. Эта зона характеризуется многовековым развитием славянских, финских, балтских этнокультурных связей. На протяжении IX–XIV вв. формирование ИКЗВР было связано с объединением русского и иноязычного населения на единой территории. На основании сопоставления лингвистических и археокультурных границ выделяют следующие историко-культурные микрозоны:

1. Восточно-Новгородскую – на западе граница по Волхову, по нижнему течению Мсты с выходом на верховья Волги, на Северо-Востоке граница по Ояти–Свири;

2. Западно-Новгородскую – Западное Приильменье и Верхнее Полужье;

3. Псковское ядро ограничено низовьями реки Великой.

Эти локальные ИКЗ взаимодействуют между собой и с ближайшими соседями. Так, к XII в. Верхняя Русь сложилась как особый регион Северной Европы. Граница по Волхову–Ильменю–Ловати делит его на две основные этнокультурные части: Западно-Новгородская тяготеет к «Балтийской цивилизации», Восточно-Новгородская – к Волго-Окскому междуречью.

Верхняя Русь объединила земли словен, кривичей, мери, веси, чуди. Со времени «призвания» Рюрика (862 г.) Верхняя Русь выступает как целостное политическое образование, ядром которого являются земли нынешней Ленинградской области (Ладога).