1.1.1. Общая характеристика экономической мысли древнего мира

Становление экономической мысли совпадает со становлением человеческого общества. Эпохой рабовладения начинает с установлением классовых общества в Месопотамии и Египте в 4 тыс. до н.э.. Материальной базой этого процесса явилась технологическая революция, связанная с началом применения металлов, переходом к интенсивному сельскому хозяйству и возможностью получения на этой основе относительно устойчивого прибавочного продукта.

Основными источниками получения прибавочного продукта были в эту эпоху эксплуатация крестьян-общинников через ренту-налог, получившая распространение в азиатском регионе, и эксплуатация рабов, государственных или частных. В некоторых регионах Древнего мира усиленное развитее поучили товарно-денежные отношения, связанные, прежде всего, с обслуживанием международной торговли.

Особенностью экономической мысли Древнего мира была ее недифференцированность от политико-правовой, религиозной идеологии. Собственно экономических трактатов найти практически невозможно. Это объясняется, в первую очередь, тем, что господствующие классы – носители письменной культуры – в небольшой степени вмешивались в традиционный ход натурального производства. Их экономические интересы заключались лишь в устойчивом поступлении прибавочного продукта. Поэтому и зафиксированная в письменных источниках экономическая мысль господствующих классов вращается в основном вокруг создания нормальных

условий для функционирования общин непосредственных производителей.

Несмотря на незрелость своих положений, экономическая мысль древности

добилась ряда ценных теоретических результатов, вошедших в сокровищницу экономического наследия человечества. С появлением первых государственных образований и зарождением различных форм участия государства в хозяйственной жизни, т.е. со времен древних цивилизаций, перед обществом возникло множество насущных проблем, актуальность и важность которых сохраняется до сих пор и едва ли когда будет утрачена. В их числе наиболее значимой была и, очевидно, будет всегда проблема толкования идеальной модели социально-экономического устройства общества на основе логически выверенной систематизации экономических идей и концепций в экономической теории, принимаемой в результате всеобщего одобрения в качестве руководства к действию при осуществлении хозяйственной политики.

Как же эта проблема решалась в Древнем мире? Какими аргументами на протяжении с четвертого тысячелетия до нашей эры и до первых столетий первого тысячелетия нашего времяисчисления в странах Древнего Востока и античного рабства поддерживалась система рабовладения и приоритета натурально-хозяйственных отношений перед товарно-денежными отношениями?

Коротко ответы на эти вопросы могут быть сведены к следующему.

Во-первых, выразители экономической мысли Древнего мира - крупные мыслители (философы) и отдельные правители рабовладельческих государств - стремились идеализировать и сохранить навсегда рабовладение и натуральное хозяйство как главные условия открытого разумом и охраняемого гражданскими законами непреходящего «естественного порядка».

Во-вторых, доказательства идеологов Древнего мира базировались преимущественно на категориях морали, этики, нравственности и были направлены против крупных торгово-ростовщических операций, т.е. против свободного функционирования денежного и торгового капитала, в которых усматривали искусственную сущность, нарушающую принцип эквивалентности и пропорциональности процесса обмена товаров на рынке по их стоимости.

Однако для более обстоятельной и полной характеристики эволюции экономической мысли Древнего мира необходимо обособленное рассмотрение особенностей хозяйственной жизни восточного рабства и классического (античного) рабства и основных идей и воззрений в дошедших до нас памятниках экономического мышления цивилизаций Древнего Востока и античных государств.