3. Принцип ограниченности ресурсов

Как ясно из предшествующего изложения, главная задача экономики (хозяйства) состоит в использовании экономических ресурсов (земля, труд, капитал, знания) в целях получения экономического продукта (продукция, товары, работы, услуги). Экономический продукт необходим человеку, семье, социальным группам, народу, обществу, государству для удовлетворения многочисленных потребностей, нужд, интересов.

В предыдущем параграфе подчеркивалось, что потребности обладают печальной особенностью: в целом они не ограничены, не насыщаемы и к тому же непрерывно возрастают в количественном и качественном отношении. Конечно, некоторые потребности отдельного потребителя вполне можно удовлетворить полностью, насытить. Как отмечают авторы одного из учебников по экономике, потребность человека в операции аппендицита вполне удовлетворяется одной операцией. Даже самому большому любителю пива достаточно десятка бутылок для насыщения. Вряд ли семье понадобится больше трех холодильников в квартире. Но индивидуальные желания в отношении богатства, денег не имеют явно выраженного предела. То же самое касается стремления людей приобрести те ценности, которых у них просто нет. Если же говорить о коллективных, общественных, государственных потребностях, то они воистину во многом, если не во всем, практически беспредельны в том смысле, что трудно назвать четкие, конкретные пределы, уровни их полного удовлетворения, особенно с учетом появления новых видов потребностей.

Итак, люди, население, страны нуждаются, желали бы потреблять весьма значительное, практически неограниченное количество конечного экономического продукта в виде потребительских товаров и услуг. Для их производства необходимо еще большее количество и разнообразие промежуточных продуктов (факторов производства), получение которых требует изначального использования экономических ресурсов: природных, трудовых, основных и оборотных средств, информации. И вот здесь-то возникает неизбежное противоречие между желаемым и возможным, между потребностями и ресурсами.

Дело в том, что все виды экономических ресурсов, находящихся в распоряжении человечества в целом, отдельных стран, предприятий, семей, ограниченны и в количественном, и в качественном отношении. Их заведомо недостаточно для удовлетворения всей гаммы человеческих потребностей. В этом и заключается принцип ограниченности, редкости ресурсов.

Пахотные (земли и земельные массивы для размещения экономических объектов, водные ресурсы, воздушный бассейн, полезные ископаемые, животный и растительный мир — все это имеет конечные пределы использования, во многом относится к невозобновляемым природным ресурсам.

Труд людей ограничен их количеством, возможностью и способностью трудиться, трудовой отдачей, количеством рабочего времени.

Средства производства в виде зданий, сооружений, машин, оборудования, материалов обладают явно заданными пределами, обусловленными возможностями их создания, характером и эффективностью применения, выбытием по мере износа, использования. Возникновение вторичных ресурсов в виде отходов производства и потребления лишь частично позволяет восстановить затрачиваемые ресурсы.

Хотя возможности познания беспредельны, но реальный объем накопленных знаний, сведений, данных, т.е. информационных ресурсов, практически всегда оказывается количественно недостаточным и качественно несовершенным для решения экономических проблем, возникающих перед людьми.

Если же рассматривать денежные ресурсы как средство приобретения других видов ресурсов, то и они, будучи денежным эквивалентом натуральных ресурсов, также обладают ограниченностью не только для человека, семьи, организации, но и в масштабах региона, страны, мировой экономики.

Таким образом, принцип ограниченности экономических ресурсов носит всеобъемлющий характер, в связи с чем в экономической литературе его именуют фундаментальным, а проблему ограниченности ресурсов относят к числу определяющих. Некоторые авторы, как уже упоминалось, определяют экономику (науку) как предмет, изучающий, каким образом общество, обладающее ограниченными, дефицитными ресурсами, решает, что, как и для кого производить. Главную задачу и проблему экономической науки эти авторы видят в нахождении способов максимизации потребительского эффекта, полезности с учетом ограниченности ресурсов, которые могут быть использованы для получения желаемого результата.

При всей важности, значимости принципа ограниченности ресурсов его не следует абсолютизировать. По отношению к ряду ресурсов во многих ситуациях условие ограниченности не является жестким, возможна взаимозаменяемость ресурсов. В подобных ситуациях задача заключается в том, как лучше, эффективнее использовать имеющиеся, в принципе достаточные, ресурсы. К примеру, в российской экономике многие природные ресурсы становятся недостаточными не вследствие их естественной ограниченности, а в связи с удручающе неэффективным использованием.

В научной экономической литературе изложенные выше положения повсеместно именуются принципом ограниченности ресурсов. Однако если понимать этот принцип как превышение запросов людей по отношению к их реальным ресурсным возможностям, то его вполне можно считать законом. Люди практически всегда хотят иметь больше, чем могут реально дать им располагаемые ресурсы экономики.

1. Граница производственных возможностей и закон возрастания вмененных издержек.

Ограниченность ресурсов порождает ограничение производственных возможностей. Каждая ресурсная единица обладает некоторой отдачей, характеризующей эффективность ее производственного использования. Отдача имеет свои пределы. Даже при самой лучшей, материалосберегающей технологии из тонны руды не получить больше тонны металла. Производительность людей, машин, оборудования также имеет верхний предел. В итоге при данном количестве ресурсов существует предельный объем выпуска продукции.

Максимально возможный объем производства определенного продукта (товаров, услуг) при заданных объемах и структуре располагаемых ресурсов, имеющихся либо выделенных для производства этого продукта, называют пределом производственных возможностей. Таким пределом обладают предприятие, фирма, отрасль, экономика страны. В реальной действительности в масштабах экономики страны производятся не один, а множество продуктов. В этом случае можно перераспределить ресурсы между разными товарами, в связи с чем будут изменяться производственные возможности выпуска каждого из них. Рассмотрение полной картины возможных выпусков всей гаммы производимых в стране товаров чрезвычайно затруднено, поэтому в экономической теории прибегают к рассмотрению двухпродуктовой модели экономики.

Следуя этой модели, предположим, что выпускаются только два вида товаров: продовольственные и непродовольственные, и все имеющиеся ресурсы распределяются между этими товарами. Пусть общее количество ресурсов составляет 90 единиц (для придания примеру большей образности можно свести все ресурсы к денежным и считать, что 90 единиц — это 90 миллиардов долларов или рублей). На выпуск единицы продовольственных товаров (предположим, миллиона тонн продовольствия) затрачивается 2 единицы ресурса, а на выпуск единицы непродовольственных товаров (скажем, миллиона штук товара) затрачивается 3 единицы ресурса. Кроме того, при совместном выпуске экономится количество единиц ресурса, равное 5% произведения количества производимых единиц того и другого товара. Уменьшение суммарного расхода ресурсов при совместном выпуске двух товаров есть следствие системного (синергического) эффекта, согласно которому соединение элементов в систему дает дополнительное приращение результата. Поэтому при совместном производстве товаров на единицу каждого товара расходуется меньше ресурсов, чем при раздельном их производстве, в связи с возможностью лучшего, более полного использования ресурсов

Обозначим количество единиц производимых продовольственных товаров символом X, а количество единиц непродовольственных товаров — символом Y. Тогда величины X и Y связаны равенством, отражающим баланс расходуемых и располагаемых ресурсов в предположении, что все имеющиеся ресурсы целиком затрачиваются на производство этих двух товаров:

2X + 3Y — 0,05XY = 90.

Построим график этой зависимости, воспользовавшись таблицей значений величины Y, вычисленных при определенных значениях величины X:

В результате построения на основе этой таблицы получаем график, изображенный на рис. 4.1 в виде кривой 1.

Рис. 4.1. Кривые производственных возможностей

В итоге мы построили кривую производственных возможностей двухсекторной экономики. Точки на кривой характеризуют предельные возможности совместного производства двух товаров. Если производится только товар Y (при Х = 0), то предельное количество его единиц равно 30. а если производится только товар Х (при Y = 0), то предельное количество производимых единиц равно 45. Между этими крайними значениями находятся комбинации предельных возможностей совместного производства. Так, при выпуске товара Х в количестве 20 единиц ограниченные ресурсы не позволяют пpоизвести более 25 единиц товара Y (точка С на кривой производственных возможностей).

Кривая производственных возможностей определяет границу таких возможностей. Действительно, кривая разграничивает две области. Заштрихованная область — это зона возможных объемов производства, обеспеченного ресурсами. Остальная, незаштрихованная область — это зона недоступных объемов производства по причине недостаточной обеспеченности ресурсами. Например, в точке А (Х = 20, Y = 15), находящейся внутри зоны, потребность в ресурсах составляет

2Х + 3Y – 0,05ХY = 40 + 45 – 15 = 70,

что меньше имеющихся 90 единиц ресурсов. В точке В (Х = 20, Y = 30), находящейся вне такой зоны, потребность в ресурсах составляет

2Х + 3Y – 0,05ХY = 40 + 90 – 30 = 100,

что превышает имеющиеся 90 единиц ресурсов.

Построив и рассмотрев кривую производственных возможностей, мы, по сути, осуществили весьма упрощенный макроэкономический анализ, позволяющий установить, что и сколько способна производить экономика в пределах имеющихся ресурсных возможностей. Отметим, что если точка, характеризующая объемы производства, находится на кривой производственных возможностей (например, точка С), то ресурсы экономики используются целиком, на пределе. Если же точка находится внутри зоны производственных возможностей (точка А), то ресурсы недоиспользуются.

Кривая производственных возможностей может перемещаться, расширяя или сужая зону возможностей. Это происходит в случае, когда увеличивается или уменьшается общее количество располагаемых ресурсов либо увеличиваются или уменьшаются удельные затраты ресурсов на производство единицы товара (что практически адекватно уменьшению или увеличению ресурсных возможностей). Так, благодаря усовершенствованию технологии удалось, например, при том же общем объеме ресурсов 90 единиц затрачивать на единицу товара Х не 2, а 1,8 единицы ресурса, а на единицу товара Y не 3, а 2,5 единицы ресурса. Тогда кривая производственных возможностей, уравнение которой получит вид

1,8Х + 2,5Y – 0,05ХY = 90,

переместится вверх вправо (см. кривую 2 на рис. 4.1) и зона возможностей расширится. Если же, скажем, общее количество ресурсов уменьшилось с 90 до 70 единиц при исходных удельных расходах ресурсов на единицу товара, то уравнение кривой получит вид

2Х + 3Y – 0,05ХY = 70,

и кривая переместится вниз влево (см. кривую 3). В общем случае увеличение ресурсов и применение ресурсосберегающих технологий увеличивают зону производственных возможностей, а уменьшение ресурсов и применение ресурсорасходных технологий снижают производственные возможности.

Как видно из рассмотренного примера, если ресурсы ограничены определенным заданным пределом, то возможность увеличения производства одного товара достигается ценой снижения производства другого. На этом факте основывается понятие альтернативной стоимости. Альтернативная стоимость прироста какого-либо товара определяется сокращением выпуска другого товара. Так что цена, которую мы вынуждены заплатить за увеличение количества одного товара, есть уменьшение количества другого, которым мы пожертвовали во имя первого. Таким образом, альтернативная стоимость товара определяется количеством другого товара, от которого приходится отказаться, чтобы приобрести, получить дополнительную единицу данного. Это цена отброшенной, упущенной альтернативы, которую пришлось заменить более предпочтительной, т.е. цена потери, упущенной возможности.

Затраты, связанные с производством товаров, в экономике принято именовать издержками. Переключая ресурсы с производства одного товара на другой, скажем, с продовольственных товаров на непродовольственные, мы вынуждены, как уже отмечалось, терять определенное количество этого товара, нести издержки в виде альтернативной стоимости. Издержки, обусловленные отказом от одного товара в пользу другого, называют вмененными. Это издержки, обусловленные упущенными возможностями. Иногда их именуют дополнительными затратами. Как видно из кривой производственных возможностей, чтобы увеличить производство непродовольственных товаров на определенную величину, например на 10 единиц, приходится жертвовать все большим количеством продовольственных товаров, идти на рост вмененных издержек. Это видно из следующей таблицы:

Легко заметить, что каждое последующее увеличение производства непродовольственных товаров на определенное число единиц требует все большего снижения производства продовольственных товаров, т.е. вмененных издержек. То же самое наблюдается и при увеличении производства продовольственных товаров за счет снижения выпуска непродовольственных. Отсюда и вытекает закон возрастания вмененных издержек (упущенных возможностей, дополнительных затрат), отражающий свойство экономики, согласно которому для получения каждой дополнительной единицы одного товара приходится расплачиваться потерей все возрастающего количества других товаров, т.е. увеличением упущенных возможностей.

Чем можно объяснить закономерность, находящую свое проявление в росте вмененных издержек, упущенных возможностей при увеличении производства одного из продуктов за счет другого? Найти очевидное, доходчивое объяснение непросто. Первопричина наблюдаемого эффекта заключена в том, что при совместном производстве товаров удается рациональнее использовать ресурсы, расходовать их более экономно, так как один и тот же ресурс может применяться в производстве и того и другого товара. Существует, следовательно, оптимальное сочетание величин их выпусков. Если ранее производился только один товар, то, увеличивая производство второго, мы вначале мало теряем на производстве первого, так как увеличение достигается частично за счет лучшего использования ресурсов при совместном производстве. Однако по мере приближения к оптимальному соотношению выпусков эффект более экономного использования ресурсов за счет совместного выпуска уменьшается, и приходится увеличивать производство второго продукта за счет все большего уменьшения выпуска первого. После прохождения точки оптимального сочетания выпусков дальнейшее возрастание выпуска второго товара требует еще большего уменьшения выпуска первого, что обусловлено увеличивающимся отклонением, отходом от оптимального соотношения.

Несколько иное объяснение состоит в том, что когда мы производим в основном только один товар, то используются преимущественно ресурсы, предназначенные для производства именно этого товара, на другой товар они практически не расходуются, так как он производится в небольшом количестве. Но по мере увеличения производства другого товара приходится отвлекать, отторгать ресурсы, используемые при производстве первого товара. Это и приводит к росту интенсивности спада его производства.

Математически все объясняется гораздо проще. Кривая производственных возможностей имеет выпуклость, ориентированную во внешнюю сторону, от начала координат. Отсюда автоматически вытекает, что по мере смещения от начала координат по любой оси (что означает увеличение выпуска продукта X или Y), приращение одной из координат (∆X или ∆Y) на определенную величину потребует возрастающего приращения другой координаты, так как увеличивается производная от Y по Х или от Х по Y.

Закон возрастания вмененных издержек правомерно называть также законом возрастания стоимости замены одного товара другим по мере увеличения объема замены.