Предмет, методы и функции экономической теории

При изучении предмета экономической теории с целью более четкого его осмысления целесообразно выделить: сферу исследования – экономическая жизнь или среда, в которой осуществляется хозяйственная деятельность; объект исследования – экономические явления; субъект исследования – человек, группа людей, государство; предмет исследования.

Предмет науки – это то, чем занимается наука, на что направлено ее внимание. Предмет экономической науки (экономики) чрезвычайно сложен и многообразен, потому что сложна и многообразна жизнедеятельность человека, в том числе и экономическая, и потому что связи, исследуемые этой наукой, не лежат на поверхности общества.

Ученые-экономисты по-разному определяют предмет экономики как науки. А. Смит трактовал экономику как учение о «богатстве», создании и использовании материальных благ. Согласно воззрениям К. Маркса, в предмет экономической ауки входят производственные (экономические) отношения людей, рассматриваемые в связи с развитием производительных сил и надстройки. Дж. Кейнс (отец Дж.М. Кейнса) предметом экономики считал «набор средств и инструментов» для проведения антикризисных мер и стабилизации рыночной экономики, обеспечения ее устойчивого экономического роста. Немецкие экономисты В. Рошер и К. Бюхер объявили предметом экономики народное хозяйство, под которым ими понималось отношение людей к внешней природе.

П. Самуэльсон рассматривает экономику как науку о путях использования ограниченных производственных ресурсов, допускающих альтернативные способы применения или достижения поставленных целей.

При этом Самуэльсон отмечает: «Никакое определение предмета экономической теории не может быть точным, да в этом, по сути, и нет необходимости». Тем не менее из множества подходов и определений предмета экономики выделяют три следующих:

1) так называемый «потребности–ресурсы», принадлежащий экономиксу, предметом изучения считает деятельность индивида, домашнего хозяйства, предприятия, фирмы по наиболее эффективному применению ресурсов. Так как потребности общества безгранично растут, а экономические ресурсы для производства благ ограничены (редки), эффективность экономики достигается путем рационального выбора, обеспечивающего рациональное использование ресурсов в производстве товаров и услуг для удовлетворения материальных потребностей общества;

2) представленный политической экономией, выделяющей в качестве предмета экономической науки исследование системы производственных отношений и производительных сил, включая хозяйственные и социальные отношения, взаимодействие субъектов общественных отношений, глубинные законы экономического развития, скрытые от непосредственного взора человека общественные факторы, которым подчинено производство и благосостояние людей;

3) определяющий в качестве предмета изучения экономической науки систему общества как совокупность экономических отношений, систему хозяйствования, методы эффективного использования ресурсов, государственное регулирование и экономическую политику, обеспечивающую устойчивый экономический рост и благосостояние общества. Это подход представителей экономической теории, в которой каждый ее раздел (рис. 3) имеет свой предмет исследования. Так, в введении в экономическую теорию изучаются общие принципы функционирования экономики, связи и взаимосвязи в хозяйственной практике (производство, потребности, блага, ресурсы, экономические отношения и их формы, понятие и структура рынка и рыночного хозяйства, элементы рыночного механизма).

Микроэкономика рассматривает взаимодействие двух субъектов («единичного производителя» и «единичного потребителя»), рыночные отношения обособленных (основных) экономических единиц (домашних хозяйств, предприятий, фирм, отраслей, государства), отдельные рынки, товары и услуги, категории и инструменты рыночного механизма (спрос, предложение, цена, конкуренция); формулирует принципы экономического поведения.

Мезоэкономика. Обобщая наиболее распространенные подходы к трактовке понятия, мезоэкономику можно определить как связующее звено между макроэкономикой и микроэкономикой в современной экономике, уровень экономических отношений на региональном уровне.

Макроэкономика – феномен экономического развития второй половины ХХ в. – рассматривает общие экономические процессы, происходящие на народнохозяйственном уровне и охватывающие экономику страны в целом, исследует систему отношений и методов, обеспечивающих состав и структуру национальной экономики, в которой взаимодействует «макропроизводитель», «макропотребитель», «государство» (правительство), «заграница» (для открытой экономики) и «социальные институты» (например, профсоюзы, политические партии). Предметом изучения здесь являются особые (агрегированные) показатели: совокупный спрос, совокупное предложение, денежная и кредитная системы, инфляция, национальный доход, государственный бюджет, налоговая система, занятость, социальная защита населения, инвестиции, экономический рост, цикличность производства и т.д.

Мировая экономика исследует международные (глобальные) экономические взаимосвязи и взаимоотношения национальных хозяйств (между отдельными странами, регионами, международными объединениями) и способы их регулирования.

Переходная (транзитивная) экономика изучает экономику в состоянии движения от одной экономической системы к другой. Предметом рассмотрения являются: раскрытие причин и особенностей трансформации экономики в экономику рыночного типа, основные социально-экономические преобразования, структурные сдвиги, формирование рыночного механизма и предпринимательской деятельности, методы обеспечения стабильности, занятости и достаточных доходов населения.

Предмет науки раскрывает ее определение как экономической категории. Профессор А.И. Добрынин определяет экономическую теорию как общественную науку, изучающую поведение людей и групп в производстве, распределении, обмене и потреблении материальных благ в целях удовлетворения потребностей при ограниченных ресурсах, что порождает конкуренцию за их использование и необходимость выбора.

По мнению А. Маршалла, экономикс – это наука, которая занимается «…исследованием человечества в повседневных делах его жизни».

Р. Барр отмечает, что экономика является наукой, изучающей и объясняющей, каким образом индивидуум или общество направляет ограниченные средства на удовлетворение своих многочисленных и неограниченных потребностей.

Как отмечает профессор Э.А. Лутохина, «экономическая теория есть система фундаментальных научных знаний о факторах, законах, закономерностях и механизмах функционирования экономики на различных структурных уровнях экономической системы, объектом изучения которой выступает реальная экономика, создающая блага и услуги».

Рис.1.3.1. Основные значения категории «экономика».

Профессор Л.М. Куликов, рассматривая различные значения категории «экономика», предметом последней определяет всю деятельность людей, связанную с обеспечением материальных условий жизни (рис. 1.3.1).

***

Наряду с предметом исследования в экономической теории большую роль играет методология и методы исследования, которые следует различать.

Методология – область науки, изучающая средства, предпосылки и принципы организации познавательной и практической деятельности, совокупность различных методов научных исследований. Методология включает в себя:

• мировоззренческий подход;

• исследование предмета, структуры, места данной науки в общей системе знаний;

• сам метод исследования.

Таким образом, методология предопределяет метод.

Метод (от греч. «methodos») означает способ, путь к чему-либо, способ теоретического исследования, орудие для открытия истины. В основе методов познания лежат объективные законы реальной действительности, поэтому метод тесно и неразрывно связан с теорией. От применяемого метода зависят научные результаты анализа. Подобно тому, как неправильный метод лечения человека не приводит к выздоровлению, так и неверный метод, используемый в научных исследованиях, не дает подлинно научных результатов. Метод не может быть произвольным. Он определяется предметом исследования.

Экономическая теория является методологической основой других экономических наук. Она основана на общей методологии естественных и общественных наук и отражает подходы мировой науки к исследованию экономической жизни. В изучении экономических явлений здесь используются: общемировоззренческие (всеобщие), общенаучные и частные (специфические) методы.