Определение того, что следует производить

В условиях, когда цены на продукты и ресурсы устанавливаются конкурирующими покупателями и продавцами на соответствующих рынках, каким образом в чисто капиталистической экономике решается вопрос о том, какие виды товаров и в каком количестве следует производить? Памятуя, что предприятия руководствуются мотивом получения прибыли и недопущения убытков, мы можем сделать вывод, что производиться будут лишь те товары, производство которых может принести прибыль, а те товары, производство которых влечет за собой убытки, выпускать не будут. А что предопределяет получение прибыли или ее отсутствие? Две вещи:

1. Общий доход, который фирма получает от продажи своего продукта.

2. Общие издержки его производства. Как общий доход, так и общие издержки — это величины, образуемые соотношением "цены—-время—количество продукта". Общий доход исчисляется умножением цены продукта на количество проданного продукта. Общие издержки исчисляются умножением цены каждого ресурса на количество использованного в производстве, а затем суммированием затрат на каждый ресурс.

Экономические издержки и прибыли. Утверждение, что производиться будут только приносящие прибыль продукты и не будут производиться не приносящие прибыль, представляет собой правильное обобщение только в том случае, если совершенно ясно содержание понятия "экономические издержки". Чтобы постичь все значение понятия "издержки", представим себе предприятия в виде простых организационных схем, то есть в виде предприятий "на бумаге", отвлекаясь от конкретных факторов — капитала, сырья, рабочей силы и предпринимательской способности, — которые только и делают их действующими предприятиями. Чтобы стать действительно производящими фирмами, эти предприятия "на бумаге" должны обеспечить себя всеми четырьмя указанными видами ресурсов. Экономические издержки — это платежи, которые необходимо произвести, чтобы приобрести и сохранить в своем распоряжении нужные количества этих ресурсов. Затраты на каждую единицу этих ресурсов, то есть цена ресурсов, определяются соотношением предложения и спроса на ресурсном рынке. Здесь следует особо подчеркнуть, что предпринимательская способность — подобно земле, труду и капиталу — это такой же редкий ресурс и, следовательно, имеет свою цену. Поэтому в издержки производства должны входить не только заработная плата, жалованье, процент на капитал и рентные платежи за землю, но также платежи предпринимателю за выполняемые им функции организации производства какого-либо товара и соединения всех других ресурсов в процессе этого производства. Плата за выполнение этих функций предпринимателем называется нормальной прибылью. Следовательно, продукт будет производиться лишь тогда, когда общий доход от его продажи достаточно велик, чтобы можно было выплатить заработную плату, процент, ренту и нормальную прибыль. Если же общий доход от продажи продукта превышает все производственные издержки, включая нормальную прибыль, то сумма этого превышения накапливается у предпринимателя, выступающего в роли лица, берущего на себя весь риск и выполняющего функцию главного организатора операций фирмы. Указанная сумма превышения общего дохода над доходом, покрывающим все издержки производства, называется чистой, или экономической, прибылью. Она не входит в экономические издержки, поскольку предприятию не приходится расходовать ее на приобретение и сохранение в своем распоряжении предпринимательской способности.

Прибыли и расширяющиеся отрасли. Несколько гипотетических примеров помогут нам более конкретно представить .себе, как рыночная система определяет, что следует производить. Допустим, что наиболее благоприятное соотношение между общим доходом и общими издержками производства продукта Х возникает, когда продукция фирмы составляет 15 единиц. Предположим также, что наилучшая комбинация ресурсов, необходимых для производства 15 единиц X, складывается из двух единиц рабочей силы, трех единиц земли, единицы капитала и единицы предпринимательской способности, приобретаемых по ценам соответственно 2,1,3 и 3 дол. за каждую единицу. Допустим, наконец, что 15 единиц продукта X, производимых из этих ресурсов, можно продать по цене 1 дол. за единицу. Пожелает ли фирма заняться производством продукта X? Конечно, да. Фирма, осуществляющая производство продукта Х на таких условиях, сможет покрыть издержки на заработную плату, ренту, процент и нормальную прибыль, так как общая сумма этих издержек составит 13 дол. [==(2  2 дол.) + (3  1 дол.) +(1 3 дол.) + (1  3 дол.)]. Разницу между общим доходом в 15 дол. и общими издержками в 13 дол. образует экономическая прибыль в 2 дол.

Эта экономическая прибыль служит свидетельством, что отрасль Х процветает. У такой отрасли возникнет тенденция к превращению в расшияющуюся отрасль по мере того, как новые фирмы, привлекаемые этой сверхнормальной прибылью, станут создаваться или перемещаться сюда из менее прибыльных отраслей. Однако появление в отрасли новых фирм представляет собой самоограничивающийся процесс. С вступлением новых фирм в отрасль Х рыночное предложение продукта Х возрастает по отношению к рыночному спросу. Это постепенно снижает рыночную цену на продукт Х (см. рис. 4-6в), пока она со временем не достигает уровня, при котором экономическая прибыль исчезает; иначе говоря, конкуренция сводит эту прибыль на нет. Такое соотношение рыночного предложения и спроса, когда экономическая прибыль становится нулевой, и определяет общее количество произведенного продукта X. В Этой ситуации отрасль достигает своего "равновесного объема производства", по крайней мере до тех пор, пока новые изменения в рыночном спросе или предложении не нарушат это равновесие.

Убытки и сокращающиеся отрасли. Но что произошло бы, если бы исходная рыночная ситуация была бы менее благоприятной для продукта X? Предположим, что сначала условия на рынке продуктов оказались бы такими, при которых фирма могла бы продать свои 15 единиц продукта Х по цене лишь 75 центов за единицу. Общая выручка составила бы 11 дол. 25 центов (= 15 75 центов). После выплаты заработной платы, ренты и процента на сумму 10 дол. фирма получила бы прибыль ниже нормальной — 1 дол. 75 центов. Иными словами, возник бы убыток в 1 дол. 75 центов (= 11 дол. 25 центов — 13 дол.). Разумеется, фирму не заинтересовало бы участие в такой непроцветающей, сокращающейся отрасли. Напротив, предприниматели устремились бы в процветающие отрасли, обеспечивающие нормальную прибыль или даже экономическую прибыль. Отсюда следует, что со временем существующие в отрасли Х фирмы прекратили бы свое существование или перешли бы в другие отрасли, приносящие нормальную или еще более высокую прибыль. Однако в таком случае рыночное предложение продукта Х сократится по сравнению с рыночным спросом, и тем самым цена продукта снова станет повышаться (см. рис. 4-6г), пока со временем убытки не ликвидируются. Отрасль Х в результате восстановит и стабилизирует объем своего производства. Соотношение рыночного предложения и спроса, зафиксированное в точке, где экономическая прибыль оказывается нулевой, и определяет общий размер производства продукта X. И в данном случае отрасль на время достигает равновесного объема производства.

"Голосование долларом". Следует подчеркнуть важную роль потребительского спроса в определении видов и количества производимых продуктов. Потребители, не подверженные правительственным ограничениям и обладающие денежным доходом от реализации ресурсов, расходуют свои доллары на те товары, которые они главным образом хотят и в состоянии покупать. Эти расходы фактически представляют собой голосование долларом, посредством которого потребители декларируют свои потребности, предъявляя спрос на рынке продуктов. Если набирается достаточно большое количество таких "голосов", предприятия готовы .производить -данный продукт. Увеличение потребительского спроса, то есть увеличение числа "долларовых голосов", поданных за продукт, означает экономическую прибыль для отрасли, производящей этот продукт. как мы только что убедились, такие прибыли служат сигналом для расширения этой отрасли и, увеличения производства ее продукта. И наоборот, сокращение потребительского спроса, то есть меньшее число "голосов", поданных за продукт, приводит к убыткам и со временем к сокращению попавшей в трудное положение отрасли. По мере выхода фирм из отрасли производство продукта уменьшается. По существу, отрасль вообще может прекратить свое существование. Короче, "долларовые голоса" потребителей играют ключевую роль в решении вопроса о том, какие продукты станут производить добивающиеся прибылей предприятия. Как отмечалось в главе 3, иногда утверждают, что капиталистическую систему отличает суверенитет потребителя в силу стратегической роли потребителей в определении видов и количества производимых товаров.

Несколько лет тому назад широкую огласку получил пример такого суверенитета потребителя, когда значительное число потребителей отвергло "новую" кока-колу. Несмотря на публикацию многочисленных рыночных обзоров и энергичную рекламу, многие любители кока-колы сочли, что новый продукт хуже прежнего, и выступали с организованными протестами против него до тех пор, пока фирма не стала снова поставлять на рынок первоначальную "классическую" кока-колу.

Рыночные ограничения свободы (выбора). С точки зрения предприятий они, как мы видим, отнюдь не "свободны" производить то, что они желают. Потребительские решения о спросе, обусловливающие прибыльность одних продуктов и убыточность других, ограничивают свободный выбор фирм при решении вопроса о том, что производить. Предприятия должны согласовать свой выбор продукта для производства с выбором потребителей или понести кару в виде убытков или даже банкротства.

В большой мере это справедливо также и в отношении поставщиков ресурсов. Спрос на ресурсы — это производный спрос, то есть производный от спроса на товары и услуги, производству которых способствуют ресурсы. Спрос на рабочих-автостроителей существует только потому, что есть спрос на автомобили. В более общем плане очевидно, что в стремлении максимизировать доход от продажи своих людских и материальных ресурсов поставщики ресурсов вынуждены следовать требованиям рыночной системы и делать свой выбор, руководствуясь потребительским спросом. Поскольку только те фирмы, которые производят товары, пользующиеся спросом потребителей, могут работать с прибылью, постольку именно эти фирмы предъявляют спрос на ресурсы. Поставщики ресурсов отнюдь не "свободны" направлять свои ресурсы на производство товаров, которые далеко не удовлетворяют потребителей. Причина? Дело в том, что не могут существовать фирмы, производящие именно такие товары, так как потребительский спрос на них недостаточно высок, чтобы сделать их производство прибыльным. Короче, потребители демонстрируют свои предпочтения в форме спроса, предъявляемого на рынке продуктов, а производители и поставщики ресурсов соответственно реагируют на этот спрос, чтобы обеспечить свои собственные интересы. Рыночная система передает желания потребителей предприятиям и поставщикам ресурсов и добивается от них надлежащего ответа.