Глава 5. Рыночная система и пять фундаментальных вопросов

В главе 3 мы видели, что капиталистическая система четко выявляет значение свободы предпринимательства и выбора. Потребители свободны покупать то, что они предпочитают; предприятия — производить и продавать то, что они считают целесообразным; поставщики ресурсов могут по собственному выбору находить место приложения имеющимся у них материальным и людским ресурсам. Если вдуматься, можно только поражаться, почему экономика не попадает в состояние полного хаоса. Когда потребители требуют кукурузные хлопья, предприятия предпочитают производить спортивную обувь, а поставщики ресурсов хотят предложить свои услуги для разработки средств программного обеспечения компьютеров, весь процесс производства, казалось бы, должен зайти в тупик вследствие явной несогласованности этих свободно избранных решений.

К счастью, две другие черты капитализма — система рынков и цен и мощный фактор конкуренции — обеспечивают координирующие и организационные механизмы, которые исключают потенциальный хаос, какой могли бы породить свобода предпринимательства и выбора. Конкурентная рыночная система представляет собой механизм, выполняющий одновременно две функции: во-первых, оповещения потребителей, производителей и поставщиков ресурсов о решениях, принятых каждым из них, во-вторых, синхронизации этих решений, обеспечивающей согласование производственных целей.

Вооруженные проведенным в главе 4 анализом индивидуальных рынков и цен, мы теперь уже можем приступить к анализу функционирования всей рыночной системы. Точнее, в данной главе мы намерены сначала выяснить, как рыночная система действует в качестве механизма придания гласности и координации индивидуальных свободно принятых решений. Мы постараемся также дать представление о том, как функционирует рыночная экономика.