Альтернативные издержки и экономический выбор

При нехватке хозяйственных средств надо прибегать к альтернативному выбору и из всех допустимых вариантов применения производственных факторов выбирать наиболее предпочтительный, самый насущный.

Допустим, что правительство решило ускорить технический прогресс и увеличить изготовление новых тракторов с 5 до 10 единиц техники. Однако при отсутствии резервов сделать это можно лишь путем сокращения выпуска продуктов питания с 550 до 350 тонн, то есть на 200 тонн картофеля. 200 тонн определяют экономические последствия, или «цену» принятого решения. Эту цену принято называть «альтернативными издержками» или «издержками неиспользованных возможностей».

Альтернативные издержки – это количество благ, которое нужно отдать («принести в жертву») в обмен на продукты, которые пользуются на настоящем этапе большим пред­почтением.

В рассмотренном случае ускорение прогресса в сельском хозяйстве (увеличение тракторов с 5 до 10 единиц) имеет альтернативную стоимость, равную 200 тоннам картофеля.

Альтернативные издержки могут рассматриваться в экономическом и бухгалтерском аспектах. Экономист определяет их как потери альтернативных товаров и услуг, которые могли бы быть произведены с помощью тех же производственных ресурсов. Бухгалтер регистрирует в качестве затрат расход самих ресурсов (или их стоимость).

В реальной жизни приходится определять производственные возможности в отношении множества благ. В разные периоды экономического развития варианты выбираются неоднозначно. Решение обуславливают общая экономическая ситуация, политическая и социальная обстановка в стране, уровень жизни населения и многое другое.