15.4. Качество жизни

К середине 50-х годов ХХ в. стало очевидным, что понятие уровня жизни не в полной мере отражает изменившиеся условия жизнедеятельности человека: загрязнение окружающей среды, кризисы, урбанизацию и т.д. В связи с этим на первый план выходит понятие качества жизни, которое трактуется как уровень развития и степень удовлетворения всего комплекса потребностей, обеспечивающих благополучие  людей.

Качество жизни отражает больший спектр потребностей людей по сравнению с уровнем жизни.

Оно  объективно, поскольку критерием оценки выступают научно обоснованные нормативы потребления населения. На их основе рассчитывается рациональный потребительский бюджет, который является важнейшими инструментом социально-экономического анализа уровня  и качества жизни. Соотношение фактического удовлетворения потребностей с разработанными нормативами говорит о степени удовлетворения потребностей отдельных людей, их групп, общества в целом.

Если при изучении уровня жизни применяют в большей степени количественные показатели, то в исследовании качества жизни акцент делается на качественную определенность и качественные различия явлений. Так, говоря о питании как одной из важнейших составляющих в удовлетворении потребностей, нельзя ограничивать анализ количеством килограммов потребляемых продуктов или калорийностью рациона, следует обратить внимание на его регулярность и разнообразие.

Важнейшим показателем, характеризующим уровень и качество жизни, является потребление благ и услуг. Его можно рассматривать как процесс удовлетворения человеческих потребностей, в результате которого потребность  удовлетворяется и воспроизводится (не воспроизводится) вновь, и как сферу жизнедеятельности человека, формирующую и воспроизводящую личность во всем ее многообразии. Для того, чтобы понять, насколько уровень потребления соответствует потребностям людей, его сравнивают с нормативами потребления, выработанными с учетом рекомендации ученых.

Говоря о качестве жизни населения, нельзя обойти стороной и социологический аспект данного явления — удовлетворенность условиями жизни, труда и отдыха самих людей. Поскольку каждый человек индивидуален и имеет свою шкалу предпочтений, одна и та же степень удовлетворения конкретной потребности по-разному оценивается разными индивидами. Это подводит к мысли о том, что на данном этапе развития определение удовлетворенности людей качеством своей жизни представляется весьма сложной задачей.